他，告别繁华喧嚣城市，驻扎在贫困的基层；他，不是地道的村干部，却扛起了村干部的担子；他，深耕基层，苦干实干，用实干助力乡村振兴……他，就是临沂水务集团派驻莒南县朱芦镇小茅墩村的第一书记薛连国。
2021年11月，薛连国作为市派第一书记来到了小茅墩村。初到小茅墩村，村里的工作内容与薛连国驻村前对村里工作的想象有很大出入，面对陌生的工作内容加之跟村民交流的不畅，很多工作都很难开展，信心满满的驻村愿景一开始就坐了冷板凳。
横下一条心，做出一番事，薛连国仔细想想这与自己之前的工作有很多的相似之处。在和党支部书记谈心之后，薛连国进一步了解了现阶段自己的工作重心和目标，也受到了鼓励与支持。白天，他顶着高温酷暑，带领驻村工作队员进行全面走访，用脚步丈量民情。晚上他就在宿舍里，一条条梳理白天的笔记……
火车跑得快，全靠车头带。薛连国决定先从村“两委”班子成员和村上的党员入手。党员年龄普遍偏大，后备力量不足，是薛连国开展党建工作面临的首要问题。为此，薛连国利用党员固定学习日，开展第一书记讲党课、政策宣传推介、党员代表谈话等活动，并在半年时间发展入党积极分子8人，后备干部3人，组织他们一起加入党员志愿者服务团队，不断激发小茅墩村党支部的能动性。
产业是乡村振兴之本，集体经济是农村发展之基。可是，小茅墩村集体经济基础薄弱，一直是制约经济发展的“瓶颈”。实现乡村振兴，必须结合自身实际情况。“走出去，请进来！”为了让小茅墩村村民在家门口就能把钱挣了，薛连国积极组织人员外出交流学习并与派出单位联系，将产业项目带到村里。目前，已初步规划一次性拖鞋加工、黄桃种植加工等产业链拓展项目的落地实施。
群众利益无小事,民生问题大于天。只有尽心为民谋利,竭力为民造福,才能赢得广大群众的真心拥戴和支持。作为驻村第一书记,薛连国积极改善小茅墩村的基础设施，为村里安装了20个治安摄像头，做到了进出村庄的主要路口全部覆盖，还加装了40盏太阳能路灯，保障了村民的夜间出行。作为一个父亲，他将村里的孩子视如己出，经常与村里的孩子谈心谈话，聊聊他们眼里的村庄、小时候的梦想以及未来的规划。他会与孩子们一起举办“浓情元宵、春满茅墩”的活动，用自身做纽带，为村里的老人送去一份真情，串联起小茅墩老中青三代人的心。也会和孩子们相约在花开时节，开展“小茅墩村青少年春季运动会”，一起在篮球场挥洒汗水，一起投入春天怀抱。
“第一次听到群众叫‘薛书记’这个称呼，竟然有些心头一热。那时我就知道，不是只有轰轰烈烈的大事才能获得群众的掌声，切实解决他们的困难，做他们的贴心人就可以得到他们的认可。”薛连国说。
顶烈日，冒酷暑，走泥泞，披风霜。薛连国用真情温暖一方百姓，用青春回馈这片热土，将自己当做一个“螺丝钉”扎根于这片希望的土地上，让乡村振兴的种子在小村庄里长出枝芽。
